La Cycas revoluta ha un tronco corto e tozzo, spesso rivestito da una scorza marrone formata dalle vecchie basi fogliari. Le foglie sono pennate, rigide e arcuate, di colore verde scuro, con foglioline lineari e appuntite che crescono a spirale dalla cima del tronco. Cresce lentamente e può raggiungere altezze tra i due e i tre metri, ma ci vogliono molti anni per arrivare a tali dimensioni. Questa pianta è dioica, il che significa che ci sono esemplari maschili e femminili separati. Le piante maschili producono coni cilindrici ricoperti di sporofilli, mentre quelle femminili producono grandi strutture globose che contengono gli ovuli. La Cycas revoluta si propaga tramite semi, ma può essere riprodotta anche per divisione dei polloni basali, che spesso si formano alla base del tronco. Originaria del Giappone e dell'Asia orientale, è una pianta adattabile, coltivabile sia in giardino che in vaso, molto apprezzata per la sua resistenza e per il suo aspetto esotico. Preferisce una posizione soleggiata o semi-ombreggiata, con un terreno ben drenato, leggermente acido e ricco di sostanza organica. Sebbene sia resistente alla siccità, bisogna evitare i ristagni d'acqua che possono causare marciume radicale. Le annaffiature devono essere regolari durante la stagione di crescita, ma ridotte al minimo in inverno. È consigliabile utilizzare un fertilizzante bilanciato in primavera e in estate per favorire una crescita vigorosa. Anche se la Cycas revoluta è resistente al freddo, è meglio proteggerla quando le temperature scendono sotto i -5°C.

Attenzione agli animali

Un aspetto importante da tenere presente è la sua tossicità. Tutte le parti della pianta sono tossiche se ingerite, specialmente i semi che contengono cicassina, una sostanza che può essere letale per gli animali domestici e per l'uomo.

La Cycas revoluta viene coltivata principalmente come pianta ornamentale grazie alla sua bellezza e al suo fascino esotico. In alcune culture è associata alla longevità e alla resistenza. È una delle piante più antiche ancora esistenti sulla Terra, tanto da essere considerata un "fossile vivente". Sebbene la sua crescita sia lenta, è una pianta molto longeva, capace di vivere per centinaia di anni se ben curata. La Cycas revoluta, con la sua storia antica e il suo aspetto affascinante, è una scelta eccellente per chi desidera aggiungere un tocco di esotismo a giardini e spazi verdi.